Use Your Illusion
round two - La story Guns'n'roses par Axl

Ils enregistrent ainsi l’équivalent de deux CD de matériel, qui deviendront les deux volumes de Use Your Illusion. Si les titres sont bien plus variés que sur les précédents albums du groupe, la moitié n’en demeure pas moins rock à tendance hard/punk. Le single You Could Be Mine fera même dire aux critiques « Guns N’Roses inventent le Rock Terminator » (le titre fera l’objet d’un clip avec Arnold, et figurera bien sur dans le film Terminator II). On peut d’ailleurs être surpris lorsque le titre passe en radio (très peu, nous sommes en France) de nos jours : on a l’impression qu’il est sorti hier.

Une tournée gigantesque de deux ans et demi à travers le monde voit alors le jour pour promouvoir les albums classés respectivement premier et second du billboard, du jamais vu dans l’histoire du rock. Le groupe devient alors celui de tous les excès.

A St Louis en plein show, Axl demande à la sécurité de virer un type qui prend des photos. Il fini par sauter lui-même dans la foule pour lui prendre l’appareil, revient sur scène et lance un « Well, thanks to the lameass security, I'm going home ». Le groupe quitte la scène à son tour. Une émeute éclate, 50 personnes seront blessées, on estimera les dégâts à 200.000 dollars.

Matt Sorum (batteur) : « On dépensait des dizaines de milliers de dollars dans les soirées. Pendant 2 ans et demi, il s'est passé un truc tous les soirs. Un soir c'était une soirée grecque - 4 mecs musclés, enduits de graisse sont sortis d'un porc rôti. J'étais tellement écoeuré - j'adore les cochons. »

« On avait des limos à notre service 24h/24, des burgers du Trump Tower qui coutent 35$ (plus de 200 balles!). La première soirée au Giants Stadium, il y avait un flipper et quelques bouteilles pour se bourrer la gueule backstage. Axl est arrivé et a sorti: "C'est pas les ROLLING STONES les gars!". Alors le lendemain soir il y avait un casino tout entier, du homard et du champagne qui coulait à flots. »

Le 7 novembre, Izzy Stradlin, guitariste rythmique, compositeur incontournable et ami d’enfance d’Axl, irrité par les caprices de rock star de celui-ci, quitte le groupe. La nouvelle abat Rose et de nombreux fans, qui voient en lui un des piliers du crew. Gilby Clarke le remplace pour la suite de la tournée, qui se prolonge en europe, au japon, aux USA ,canada, amérique du sud, pour finir en australie et en nouvelle zélande. Guns N’Roses participe au Freddie Mercury Tribute, ce qui ne manque pas de relancer la polémique sur la chanson One in a million. Rose a toujours été un grand fan de Queen et reprend Bohemian Raphsody avec Elton John, ultime pied de nez aux détracteurs qui l’accusaient d’homophobie.

Au mois de décembre 1993, Geffen sort "The Spaghetti Incident?", un album de covers punk. On trouve sur celui un titre caché, Look at your game girl, chanson composée par le tristement célèbre Charles Manson. Les royalties seront versés au fils d’une de ses victimes.

Le groupe enregistre la cover de Sympathy For The Devil des Rolling Stones pour la B.O du film Entretien Avec Un Vampire. Paul Tobias, ami d'enfance d'Axl, assure la guitare rythmique sur le titre, sans l’accord des autres membres, ce qui met Slash dans une rage folle. En juin 94 Gilby Clarke est remercié. A la fin de l’année 94, on peut honnêtement dire que Guns N’Roses ne sera plus jamais le même groupe.

Axl Rose décide qu’il est temps pour les Guns N’Roses de voir leur style musical évoluer. Ce n’est pas du goût de Slash, qui enregistre un premier album solo, « it’s five o’clock somewhere », voyant ses nouvelles compositions pour le groupe rejetées telles quelles, le chanteur désirant les retravailler avec l’ensemble du groupe. Le guitariste au haut de forme part donc en tournée avec son groupe, pour revenir en studio avec les Guns à l’automne 95. L’ambiance est très tendue, les deux têtes de proue évitent de se retrouver dans la même pièce. Il faudra attendre l’été 96 pour que les Guns se retrouvent tous ensemble dans un studio de Los Angeles pour enregistrer un nouvel album, dont la sortie était prévue pour l’année suivante. Paul Tobias est présent.

Slash : « Je n'ai jamais aimé ce type, depuis le début(…) C'est une des choses les plus importantes et les plus personnelles qu'Axl et moi avons traversé - ramener comme ça un guitariste extérieur sans même m'en parler. »

MTV reçoit un fax d’Axl le 29 octobre de la même année : « Slash n’est plus impliqué musicalement dans Guns N’Roses depuis le mois d’avril 1994, il ne fait plus partie du partenariat du groupe depuis le 31 décembre 1995.»

C’est Robin Finck, talentueux guitariste du groupe NIN, qui le remplace. Matt Sorum (batteur) est viré du groupe après une altercation avec Axl, et Duff Mc Kagan (bassiste) ne tarde pas à quitter le groupe de lui-même peu après. Ils sont remplacés par Josh Freese (ex-vandals) et Tommy Stintson (ex-replacements). En novembre 99 sort un single « Oh My God », qui figure sur la BO du film End Of Days, à la base une démo retravaillée offerte à Arnold Schwarzenegger, grand fan de Guns N’Roses. Le titre sonne assez industriel, avec un rythme plutôt disco, et des lyrics très sombres. A la fin de l’année sort un best of live, Live: Era '87-'93, qui semble clôre les années Guns première période.